夏日炎炎多吃“苦”

    出梅在即，高溫三伏想必來勢洶洶。營養學家建議，請君多吃苦瓜，可增進食欲，祛熱解暑。

　　苦瓜因其果實中含有特殊的苦味得名，盛產於我國兩廣、滇閩和台灣省，作為夏秋蔬菜在全國各地廣為栽培。據分析，苦瓜嫩果中含有較多的植物纖維、礦物質、維生素，尤其是維生素C含量高，每100克中含84毫克，為黃瓜、冬瓜、絲瓜的5－12倍，番茄的7倍。

　　苦瓜不僅營養豐富，而且具有較高的藥用價值。苦瓜能“除邪熱，解勞乏，清心明目，益氣解熱”，根、莖、葉、花、果實、種子均可入藥。莖、葉搗爛可作外敷藥，能治療開水燙傷、濕疹皮炎、熱毒瘡腫、毒蛇咬傷等。種子炒熱研末，用黃酒送服，能益氣壯陽。

　　近年來，對苦瓜藥理試驗發現，苦瓜中含有由氨基酸組成的多肽物質苦瓜甙，有類似胰島素樣作用，對糖尿病患者具有輔助治療效果。美國加州大學與香港中文大學的一項合作研究表明，從苦瓜中提取的蛋白質對艾滋病毒有遏制作用。

　　但苦瓜濃郁的苦味讓許多人難以接受，如果在烹饪前先將切好的瓜片放入沸水中焯一下，再用清水漂洗、瀝干，可除去部分苦味，口感就能顯著改善，然後干煸、涼拌或佐以辣椒、肉絲炒食。無論什麼品種，苦瓜在幼嫩時苦味較重，而當皮色略發白、透有黃紅色時，說明成熟度較高，此時苦味大減，口感比較松軟，適合不習慣吃苦的人選用。

　　苦瓜食用方法多種多樣。廣東人把苦瓜視為至寶，“蝦餃釀苦瓜” 、“涼瓜三鮮煲”、“排骨煲苦瓜”，都別有風味。北方人則喜歡將苦瓜切成寸長，掏空瓤籽，嵌入肉泥，裝盤蒸熟，即為“苦瓜盅”，是待客之上品。