銀花全稱“金銀花”，見於《本草綱目》“忍冬”項下，是半長綠纏繞灌木忍冬的花蕾。夏初開花，花成對生於葉腋，初開時白色，後變黃色，黃白相映，故名“金銀花”，其葉凌冬不落，故有“忍冬”之名。
因適應性很強，全國大部分地區常有栽培，於5～6月間采摘含苞未放的花蕾入藥。采摘應在日出前，取其清香未散之時，采後應在蘆席上攤晾，當日曬干。
銀花性味甘寒，能清熱解毒，用於治療上呼吸道感染、流行性感冒、扁桃體炎、急性乳腺炎、大葉性肺炎、細菌性痢疾、急性闌尾炎、癰疖膿腫等病症。用量可在10～100克。
銀花之所以能清熱解毒，據藥理研究，其抑菌作用廣泛，對金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、甲型溶血型鏈球菌、傷寒桿菌、痢疾桿菌、結核桿菌、肺炎雙球菌均有抑制作用。
銀花最具代表性的方劑，是治療風熱外感的“銀翹散”：銀花、連翹各12克，薄荷、芥穗、牛蒡子、桔梗各10克，竹葉、甘草、豆豉、蘆根各6克，共研粗末，每次18克，水煎服。現市售的“銀翹解毒片”也以此方為依據。
銀花與蒲公英配方可治療急性單純性闌尾炎；銀花與紅花配方可治療婦科炎症；銀花與菊花配方可清熱散風。
銀花還可制成銀花茶：取銀花(或鮮品)5～10枚，先以水沖淨，再加沸水浸泡15～30分鐘，即可成一杯清香淡雅的銀花茶，有清熱去火之功效，春夏之日每飲一杯，能防治內熱外感。但因其性寒不宜長飲，並且陽虛體弱之人須慎用。
為緩和銀花的寒性，入藥時可炒用；若炒成炭可涼血止血，另當藥用。